Thistlegorm – vrak plný veteránů
Jan Hájek
Následující řádky a snímky můžete brát možná jako zajímavý „tip na trip“, ale určitě jde o zajímavost, která se často nevidí.
Loď Thistlegorm, jejíž název pochází z keltštiny a znamená „Modrý bodlák“, byla postavena v loděnicích J. L. Thompson and Sons v Sunderlandu v Anglii, dosahovala rychlosti 10,5 uzle, měřila 131 metrů a její hrubá tonáž činila 9009 tun. Vzhledem k válečnému stavu byla vyzbrojena kanónem o ráži 4,7 palce, protiletadlovým kulometem a přenosným kulometem. Na vodu byla spuštěna 9. dubna 1940, její první cesta vedla do Severní Ameriky, kam vezla náklad leteckých součástek a železničních kolejnic. Z druhé cesty do východní Indie a z třetí cesty do Argentiny přivážela do Anglie náklad potravin.
Při její poslední, čtvrté cestě vezla ze skotského Glasgowa kolem Afriky (Suezský kanál byl v té době uzavřen) válečný materiál Montgomeryho 8. armádě pro invazi proti Rommelovi. Svoji pouť ukončil Thistlegorm nečekaně v Gubalské úžině v Rudém moři, kde se stal terčem letky německých bombardérů Heinkel 111. Bombardéry vzlétly z Kréty s jiným úkolem, když ale na své cestě podél Sinajského pobřeží objevily v měsíčním svitu konvoj kotvících lodí, rozhodly se napadnout největší z nich. Útok byl nečekaný, bomby dopadly na loď dříve, než střelci stačili nabít. Na palubě vypukl požár a následný výbuch munice rozlomil loď na dvě části. Většina posádky Thistlegormu se zachránila na nedaleko kotvící lodi Carlisle, devět lidí však útok nepřežilo.
Vrak plný vraků
Vrak Thistlegormu leží na otevřeném moři poblíž útesu Shaab Ali, na dohled od západního pobřeží Sinaje. Jako první se k němu ponořil J. Y. Cousteau, který vrak navštívil během své expedice do Rudého moře v roce 1956. Jeho polohu zjistil od místních rybářů náhodou, potopení této zásobovací lodi upadlo totiž po válce v zapomenutí. Návštěvu vraku Cousteau letmo zmiňuje i ve svém kultovním filmu „Svět ticha“. Mnozí z vás si možná vzpomenete na přízračnou scénu, ve které ženský hlas čte nápis vyrytý na lodním zvonu: „Thistlegorm...“
Pokud se k vraku potopíte, čeká vás úžasná podívaná. Vrak je možné celý bezpečně proplavat, v jednotlivých prostorách si můžete prohlédnout uskladněné motocykly BSA W-M20 dosahující rychlosti 110 km/h, dále motocykly Norton 16H a Matchless G3L, armádní nákladní auta Ford WOT2, trucky Bedford OY, terénní Jeep Morfia Commercional CS8 a 3,3?m dlouhé nákladní vozy Tilling regens TS-19, munici i vojenské holínky. Na palubě jsou pak k vidění čtyři železniční vagóny a dva torpédovité hledače min. V místě, kde je vrak rozlomen na dvě části, můžete na mořském dně spatřit mezi rozsypanou dělostřeleckou municí dva malé tanky a opodál stojící torzo parní lokomotivy.
Fotogalerie
